प्रमुख त्यौहार
कुमाऊं के कार्य और त्यौहार न केवल धार्मिक सामाजिक और लोगों की सांस्कृतिक आग्रहों की अभिव्यक्ति है, बल्कि इन्होने लोक संस्कृति को बनाए रखा है और लोगों की आर्थिक गतिविधियों का केंद्र भी है। पहाड़ी इलाकों के दूरस्थ स्थित स्थानों पर जहां संचार मुश्किल होता है वहां सुविधाजनक केंद्रों पर आवधिक बैठकों की जरुरत महसूस की जाती है ताकि वस्तुओ की विनिमय और बिक्री हो सके। बागेश्वर जिले में कई घाटियां हैं, जो आम जरूरतों की आपूर्ति के लिए ऐसी बैठकों पर पूरी तरह निर्भर हैं, और इसके परिणामस्वरूप मेले या आवधिक बाजार कई हैं। यह दो प्रकार के हैं एक क्षेत्र में बाजार दिवस के अनुरूप साप्ताहिक बाजार जो साधारण प्रकार के हैं और कोई धार्मिक कारण नहीं है। दूसरा वार्षिक मेले जो हमेशा धार्मिक विचारों और रीति-रिवाजों से जुड़ा होता है। वे अक्सर कुछ प्रसिद्ध स्थानीय मंदिरो के आसपास आयोजित किये जाते हैं| कुमाऊं में निम्नलिखित मुख्य त्योहारों और कार्यों को मनाया जाता है:
विशुवती उर्फ बिखौती
दो जाति में पैदा हुए नागरिकों में से यह त्योहार संक्रांति के दिन के रूप में मनाया जाता है। इस संक्रांति को मेष कहा जाता है (राम के रूप); लेकिन ब्राह्मणों, क्षत्रिय और शिल्पाकर इस दिन एक भव्य त्यौहार मनाते हैं जिसमें मक्खन, मिठाइयाँ, सुपारी पत्तियों आदि में तले हुए व्यंजन शामिल होते हैं। कई जगहों पर मेले भी आयोजित किए जाते हैं। पहाड़ी (पहाड़ी बोली) गीतों को हुरका (संगीत वाद्ययंत्र की तरह छोटा ड्रम) और लोगों के नृत्य के साथ गाया जाता हैं। यह इस जगह के आदिवासीओं का एक पुराना त्योहार है। इस दिन मछली पकड़ने का काम भी किया जाता है और और ग्राउंड पल्स (बारस) के छोटे गोल केक भी खाए जाते हैं। एक लाल गर्म लोहे के साथ पेट को दगा जाता है जिसे ‘तला दालना’ कहा जाता है। इस दिन द्वाराहट, सालादे, चौगर और लोहाखई में भी मेले आयोजित किये जाते है।
वट सावित्री अमावस्या
महिलाएं इस दिन उपवास करती हैं। पवित्र सावित्री और सत्यवान की कहानी इस दिन सुनाई जाती है। मृत सत्यवान का शरीर, यमराज (मौत का देवता), पवित्र महिला सावित्री के प्रतिक वट वृक्ष के नीचे रखे जाते हैं और उसके बाद महिलाए वट वृक्ष को धागा लपेटकर पूजा करके पति की लम्बी उम्र की कामना करती है ।
हरेला
हरेला या कर्क संक्रांति, श्रावण (जुलाई-अगस्त) की संक्रांति से 10-11 दिन पहले, बांस के बर्तनों में मिट्टी डालकर, धान, मक्का, घोड़ा सेम और बरसात के मौसम में उगने वाले अन्य अनाज की बुआई की जाती है और इसे हरियाला कहा जाता है। यह सूर्य के प्रकाश में नहीं रखा जाता है। ऐसा करने से पौधों का रंग पीला हो जाता है।
हरिशयनी एकादशी
यह एक प्रसिद्ध व्रत है। इस दिन से स्त्रियाँ चतुश्रमास्य का नियम धारण करती हैं (वर्षा ऋतु की पूर्व संध्या के लिए स्नान और उपवास)। यह व्रत हरिबोधिनी (देवताओं के जागरण) से समाप्त होता है।
सिम्हा और घी संक्रांति
सिम्हा संक्रांति को ओलगिया भी कहा जाता है। चन्द्र शासनकाल के दौरान शिल्पकार को शिल्प और हस्तशिल्प की वस्तुओं के प्रदर्शन के द्वारा इस दिन पुरस्कार प्राप्त हुआ था| शाही अदालत में आदरणीय लोगों के लिए दूध, दही, मिठाई, और कई तरह की सबसे अच्छी चीजें दी जाती हैं जैसे अंग्रेज क्रिसमस के दिनों उपहार देते है। इसे “घृत” या “घी” (मक्खन) संक्रांति भी कहा जाता है। इस दिन यह प्रथा है कि रोटी बनाने के लिए ज्यादा घी का प्रयोग किया जाता है।
सकट चतुर्थी
यह गणेश की पूजा का उपवास है, जो भाद्रों (अगस्त-सितंबर) के महीने में चतुर्थी को मनाया जाता हैं। भगवान की पूजा कर, दान देने के बाद, भोजन को चंद्रमा की दृश्यता पर रखा जाता है। यह व्रत सामान्यत: महिलाओं द्वारा किया जाता हैं।
हरिताली व्रत
यह व्रत अगस्त-सितंबर की अमावस्या के तीसरे दिन पर रखा जाता है। स्त्रियाँ बड़ी श्रद्धा से अपने पतियों की दीर्घायु लिए इस उपवास का पालन करती है।
दूर्वाअष्टमी
यह व्रत अगस्त-सितम्बर महीने में मनाया जाता है और इस दिन महिलाए सोने, चांदी, रेशम की दूर्वा बनाकर उसकी पूजा करती है तथा उसे पहनती है। दूर्वा देवी की प्रार्थना समृद्धि और संतान पाने के लिए की जाती है। इस दिन आग में पकाया जाने वाला खाना निषिद्ध है।
नन्दा अष्टमी
यह अगस्त-सितम्बर की पूर्णिमा के आठ दिन से सितम्बर-अक्टूबर की अमावस्या के आठ दिन तक कई भक्त लक्ष्मी जी की पूजा और व्रत करते है। नंदा देवी की पूजा परंपरागत रूप से चंद वंश की राज परम्पराओं से सम्बन्ध रखती है। यह कुमाऊं के आदिवासी त्योहारों में से एक है। नंदा कुमाऊं की रणचंडी (युद्ध के चंडी)) है। यहाँ की प्राथमिक लड़ाई का नारा नंदा देवी की जय हो है। इस व्रत में पूजा करके भैंसों और बकरियों बलि दी जाती है। अल्मोड़ा में पूजा अब भी धूम-धाम के साथ बनाई जाती है और विशाल मेला आयोजित किया जाता है। चन्द्र के वंशज यह पूजा करते हैं। नैनीताल में स्व: लाला मोती राम को इस मेले में आमंत्रित किया गया था। यह मेला कत्यूर, रानीखेत और भोली में भी आयोजित किया जाता है। यह कुमाऊं के राजाओं की इष्ट देवी है।
कोजागर
यह छोटी दिवाली सितंबर-अक्टूबर के महीने की पूर्णिमा के दिन मनायी जाती है। महिलाए व्रत रखती हैं। लक्ष्मी की पूजा रात में की जाती है। दिवाली में दीपक जलाये जाते है। पाकवान और मिठाई बनाई जाती है और लोग इसे लेते हैं। जुऐ की शुरुआत भी इस दिन से शुरू होती है।
घुघुतिया
इस दिन सूर्य मकर कटिबंध में प्रवेश करता है। उत्तरायणी का एक महान मेला बागेश्वर मैं आयोजित किया जाता है| इस दिन बागेश्वर, रामेश्वेर, चित्रशिला और अन्य जगहों पर लोगों द्वारा एक पवित्र डुबकी ली जाती है। कुमाऊं में इस त्योहार को ‘काले कौवा’ भी कहा जाता है। आटे को ‘गुड’ में मिलाकर एक आकृति बनाकर तलते है जिसे घुघुती कहते और इस की एक माला बनाई जाती है जिसमे नारंगी और अन्य फलों को भी इसमें लगाया जाता है। इस माला को बच्चे गर्दन में डालते है तथा सुबह जल्दी उठकर, कौल कौवा आ ले, घुघुति माला खा ले ‘ बोलते हैं। वे माला से कुछ घुघुति लेते हैं और इसे खाने के लिए कौवा को देते हैं। यह इस क्षेत्र का एक पुराना त्यौहार है।
उत्तरैनी उत्सव
उत्तरायणी की झलक
कुमाऊं क्षेत्र का सबसे बड़ा मेला, उत्तराखण्ड के बागेश्वर क्षेत्र में जनवरी के महीने में एक सप्ताह की अवधि के लिए आयोजित किया जाता है और अल्मोड़ा के व्यापारी, भोटिया व अन्य जगह के व्यापारियों द्वारा वस्तु-विनिमय धन उधार देने के इरादे से इस मेले में प्रतिभाग किया जाता है साथ ही साथ आसपास के गांवों के बहुत से लोग यहाँ आकार मेले से खरीदारी करते हैं। मेले में मुख्य रूप से निम्न वस्तुए जैसे खच्चर, बकरियां, भेड़, रोएँदार खाल का बना हुआ वस्त्र, याक पूंछ, कस्तूरी फली, सुहागा, नमक, सींग, किताबें, जूते और ताजा सूखे फल आदि विक्रय किये जाते हैं। भोटिया उत्कृष्ट खच्चर लाते हैं, जो तिब्बती सीमा पर एक जंगली या अर्द्ध जंगली राज्य में पैदा होते हैं।